Charles Léandre (Champsecret, 1862 – Paris, 1934), Sous l’égide de la Liberté, vers 1918, s.b.d. C. Leandre ; Insc.b.c. Sous l’égide de la Liberté / L’Amérique reconnaissante rend à la France l’aide militaire que celle-ci lui apporta jadis pour conquérir son indépendance, gouache sur papier vélin beige fin. H. 37,5 cm ; L. 48,7 cm, don de Monsieur Vincent Foucart, MNB 2024.1.1
Portraitiste de talent, Charles Léandre doit sa célébrité aux caricatures féroces dont il alimente quotidiennement les journaux du début du siècle. La Première Guerre mondiale, à laquelle il ne peut prendre part car trop âgé, fournit un terrain propice à l’exercice de son talent dans des journaux comme Le Rire rouge et la Baïonnette. Ce grand dessin à la gouache évoque l’engagement de l’Amérique aux côtés de la France pendant la Première Guerre mondiale, au nom de l’amitié nouée lors de la guerre d’indépendance américaine. La forme arrondie de la partie supérieure de la feuille ainsi que son caractère esquissé indiquent un projet de tableau qui n’a semble-t-il pas été réalisé. Au centre, la Statue de la Liberté symbolise l’Amérique, protégeant les deux nations alliées que sont la France, avec son bonnet phrygien, et l’Angleterre. À gauche, un poilu à cheval côtoie un soldat en costume XVIIIe siècle, probablement Lafayette ; à droite, un soldat allemand en uniforme feldgrau attaque avec son cheval les trois nations alliées.
