2021

Walter Gay (Hingham, Massachusetts, 1856 – Paris, 1937), Le Château du Bréau (La Commode), vers 1915, huile sur toile, H.100 ; L. 80 cm, s.l.b.d. : Walter GAY / Le Bréau, Don de Mme Camile Nowé, MNB 2021.2.1 Walter Gay, artiste américain dont la presque totalité de la carrière se déroule en France, se passionne pour les intérieurs de châteaux privés dont l’aménagement dans le goût du XVIIIe siècle français répond à ses goûts personnels mais aussi à ceux des Américains de cette époque. Il se lie avec le milieu de l’aristocratie et de la grande bourgeoisie, française et américaine, qui lui commande des « portraits » de ses intérieurs. Les tableaux les plus nombreux sont ceux qu’il consacre au château du Bréau, situé dans la commune de Villiers-en-Bière, près de Dammarie-les-Lys, dont il fait l’acquisition en 1907. Ce tableau montre le salon du Bréau, avec sa commode Louis XV, ses boiseries crème et ses rideaux jaune et rouge qui encadrent les fenêtres munies de persiennes, donnant sur le parc.    

William Horton (Grands Rapids, Michigan, 1865 – Paris, 1936), 22 carnets de dessins et un portfolio de 66 dessins, entre 1886 et 1933, crayon graphite, fusain, aquarelle, pastel, crayon Conté, plume et encre noire sur papier vélin beige, don de Mme Carlotta Edwina Hadley, petite fille de l’artiste, MNB 2021.1.1 à 22, MNB 2021.1.23.1 à 66 Artiste américain installé en France à partir de 1895, William Horton est un peintre impressionniste tardif, dont les paysages, glanés dans le monde entier au cours de ses nombreux voyages, révèlent un solide talent de dessinateur. L’artiste étudie ses sujets dans des carnets qu’il noircit de croquis et dessins plus ou moins aboutis. Cet ensemble de vingt-deux carnets, numérotés et datés par l’artiste, ainsi que le portfolio de soixante-six feuilles, nous permettent de suivre sa carrière, depuis ses premières années en 1886 jusqu’à un âge avancé, en 1933, trois ans avant sa mort. On le suit ainsi dans le Dakota du Nord, durant son séjour dans une réserve d’Indiens en 1886, puis dans d’autres régions des Etats-Unis, avant son arrivée en France. Artiste voyageur, il nous entraîne ensuite en Angleterre et en Ecosse, en Allemagne et en Suisse, puis en Norvège, à Venise, Berlin ou au Caire. Les derniers carnets gardent le témoignage de ses voyages à Singapour et à Bangkok. Pastels ou aquarelles très aboutis ou simples notations au fusain, ces dessins montre une grande maitrise technique et un réel talent d’observation.