Léon Hornecker, Portrait du général Pershing, 1918

Léon Hornecker, (Neuhof, 1864 – Paris, 1924), Portrait du général Pershing, 1918, s.d.h.d. Léon Hornecker / 1918 ; s.b.d. Léon Hornecker, huile sur toile. H. 128 cm ; L. 85 cm, achat, MNB 2023.1.1

Portraitiste très apprécié de la bourgeoisie strasbourgeoise, Léon Hornecker quitte pourtant l’Alsace en 1906, en réaction contre la Kultur imposée par les Allemands dans les écoles d’art où il enseigne. Il rejoint à Paris les réfugiés alsaciens et affirme son engagement aux côtés de la France durant la Première Guerre mondiale. En 1918, la colonie alsacienne de Paris lui commande ce portrait du général Pershing. Le commandant du corps expéditionnaire américain revendiquait en effet de lointaines origines alsaciennes. Daté de 1918, ce portrait est sans doute le plus connu de Pershing à l’époque, car il a figuré en planche couleur dans le journal L’Illustration en août 1918. Il a aussi été diffusé par la carte postale. Il montre le général en uniforme, coupé à mi-jambe, coiffé du campaign hat, caractéristique des « Sammies » à leur arrivée en France en 1917.